A química no bafômetro

Reações de oxirredução são reações químicas onde ocorrem transferências de Elétrons entre duas espécies químicas.

Numa reação de oxiredução sempre há perda e ganho de elétrons, pois os que são perdidos por um átomo, íon ou molécula são imediatamente recebidos por outros.

A perda de elétrons é chamada de oxidação e o ganho de elétrons é chamado de redução. Na oxidação, o número de oxidação (Nox) do elemento aumenta (pois ele perde elétrons). Na redução, o número de oxidação (Nox) se reduz (pois o elemento ganha elétrons).

Os bafômetros mais simples possuem uma mistura sólida de solução aquosa de K₂Cr₂O₇ e sílica, umedecida com H₂SO₄.Através da mudança da coloração de amarelo-alaranjado para verde-azulada podemos constatar a oxidação do álcool a aldeído e a redução do cromo V I  para cromo III ou II, evidenciando que o individuo está embriagado. Medindo a alteração da intensidade de cor da solução é possível estimar o nível de álcool no sangue do individuo.

Equação completa:

K₂Cr₂O_7(aq.) + 4 H₂SO_4(aq.) + 3 C₂H₅OH_(v) → 3 C₂H₄O_(g) + K₂SO_4(aq.) + Cr₂(SO₄)_3(aq.) + 7 H₂O_(l) 
O reagente dicromato de potássio K₂Cr₂O₇ possui coloração amarelo-alaranjado. O produto formado na reação é o Sulfato de Crômio III - Cr₂(SO₄)₃ (composto verde).

A nova Lei 11.705, que altera o Código de Trânsito Brasileiro, proíbe o consumo de praticamente qualquer quantidade de bebida alcoólica por condutores de veículos. A partir de agora, motoristas flagrados excedendo o limite de 0,2 grama de álcool por litro de sangue pagarão multa de 957 reais, perderão a carteira de motorista por um ano e ainda terão o carro apreendido. Para alcançar o valor-limite, basta beber uma única lata de cerveja ou uma taça de vinho. Quem for apanhado pelos já famosos "bafômetros" com mais de 0,6 grama de álcool por litro de sangue (equivalente três latas de cerveja) poderá ser preso.